Hand felted slippers

I recently had a go at felting, using both a wet technique and a needle. Here is a description of my first project: making a pair of slippers, using a bit of both techniques.

J’ai récemment essayé le feutrage, avec une technique de feutrage humide et avec une aiguille. Voici une description de mon premier projet : la fabrication d’une paire de chaussons, en utilisant les deux techniques.

We made these slippers while on holiday with my family in Devon. My mum had made a pair of slippers with a friend, so she showed us how it worked. However with no experienced felters on hand, we were a bit unsure of the techniques, and I don’t think we used enough wool, or enough layers, so the final slippers are a bit on the thin side, but are pretty lovely nevertheless. The wet felting technique is a little messy, but very satisfying when you see the fibers all fuse together under your hands.

J’ai fait ce projet pendant des vacances avec ma famille dans le Devon en Angleterre. Ma mère avait déjà fait une paire de chaussons avec une amie, alors c’est elle qui nous a montré comment ça marche. Cependant, avec personne de plus expérimenté, nous étions un peu incertains sur les techniques. Je pense que nous n’avons pas utilisé suffisamment de laine, ou de couches de laine, de sorte que les chaussons finaux sont un peu fins, mais ils sont assez beaux quand même. La technique de feutrage humide est un peu salissant, mais c’est très satisfaisant de voir les fibres fusionner sous vos mains.

1. Make the template
Do this by drawing around your foot and adding about 30-40% to allow for shrinking. Try and use a material that will be at least a little water resistant. We used an old pizza base! The line on the template is where you cut the felt to remove the template, and later put in your feet.

1. Fabriquer le patron
Pour faire le patron, dessiner autour de votre pied en ajoutant environ 30-40% pour prendre en compte le rétrécissement de la laine. Essayez de trouver un matériau qui est résistant à l’eau. Nous avons utilisé une base de pizza ! La ligne sur le patron est l’endroit où il faut couper le feutrage pour sortir le patron, et plus tard pour insérer vos pieds.

2. Cover one side of the template in wool
Add the wool, with the fibres all in one direction, using soapy water to make it stick together.

2. Couvrir un côté du patron avec de la laine
Ajoutez de la laine, les fibres tout dans un sens, avec de l’eau savonneuse pour faire coller l’ensemble.

3. Cover the other side
Fold over the edges of the wool and cover the other side of the template in the same way.

3. Couvrir l’autre côté du patron
Retournez le modèle, replier les bords de la laine et couvrir l’autre côté du patron de la même façon.

4. Add another layer
Do another layer, but this time lay the fibres in the other direction. Keep adding soapy water to stick all the fibres together. Do this for both sides. We only did three layers of wool in total, but our slippers turned out quite thin. I think you need a few more than this!

4. Ajouter une autre couche
Continuez une autre couche, mais cette fois mettez les fibres dans l’autre sens. Continuez d’ajouter de l’eau savonneuse pour coller toutes les fibres ensemble. Faites la même chose pour les deux côtés du patron. Nous avons fait trois couches de laine au total, mais nos chaussons sont un peu trop fins. Je pense qu’il faut ajouter plus de couches !

5. Add your pattern to the final layer
For the final layer, make sure you use the colours in the pattern you want for the final slippers. We used a dark brown colour for the bottom of the slipper and multicoloured stripes for the top.

5. Ajouter votre motif à la couche finale
Pour la dernière couche, utiliser les couleurs que vous voulez pour les chaussons finales. Nous avons utilisé une couleur brun foncé pour le dessous des chaussons et des rayures multicolores pour la partie visible.

6. Wet and rub the wool until the fibers begin to fuse together
Once the wool has begun to felt together, cut a slit in each slipper and ease out the pattern.

6. Frotter la laine humide jusqu’à ce que les fibres commencent à fusionner
Une fois que la laine a commencé à fusionner, couper une fente dans chaque chausson et sortir doucement le patron.

7. Continue to work the felt
Keep rubbing, beating and otherwise working the slippers until they begin to shrink to form a more solid slipper shape. Pay particular attention to the heel, working it up together to form the back part of the slipper. To begin with we found the slipper actually got a bit bigger with all the water. I don’t know if this is what is supposed to happen – maybe we just added a little too much water. Get rid of any excess (we used a tea towel) and just keep working it, and it will eventually start to shrink.

7. Continuer à travailler le feutre
Continuez de frotter, de battre et de travailler les chaussons jusqu’à ce qu’ils se rétractent pour former des chaussons plus solides. Porter une attention particulière au talon, il faut le travailler un peu plus pour former la partie arrière du chausson. Au début, nous avons trouvé que les chaussons sont devenus un peu plus grands avec l’eau. Je ne sais pas si cela est normal – peut-être nous avons simplement ajouté trop d’eau. Débarrassez-vous de l’excès (nous avons utilisé un torchon) et continuez à les travailler, ils vont finalement commencer à se rétrécir.

8. Finish off this process wit the slippers on your feet
This will ensure you get the right shape, and you can be certain of the finished size.

8. Finir les chaussons sur vos pieds
Cela permettra d’assurer que vous obtenez la bonne forme, et en plus vous pouvez être certain de la taille finale.

9. Rinse out the slippers
Rinse out to get rid of the soapy water and leave to dry.

9. Rincez les chaussons
Rincer pour se débarrasser de l’eau savonneuse et laisser sécher.

10. Needle felt any details.
Simply mould the wool to roughly the shape you want in your hands, continually poking it with a felting needle to felt the fibres together. The more you do this, the more solid the finished design will be, and the more the wool will shrink. You could make flower shapes, pompoms, colourful patterns, or anything else you can imagine. I simply added a red rim around the top of the slippers to neaten up the edge.

10. Créez les détails avec une aiguille
Il suffit de mouler la laine dans vos mains, et de le piquer en continu avec une aiguille de feutrage pour fusionner les fibres ensemble. Plus vous le piquez, plus votre feutre va être solide, et plus la laine se rétractera. Vous pourriez faire des formes de fleurs, des pom poms, des motifs colorés… tout ce que vous pouvez imaginer. J’ai simplement ajouté un ligne rouge autour des chaussons pour redresser un peu le bord.

And here are the finished slippers! I love the rustic, homemade feel and the way they mould to your feet – so cosy!

Voici les chaussons finis ! J’adore le style rustique, fait maison, et la façon dont ils se moulent à mes pieds – tellement douillet !